Античные писатели - плиний гай плиний секунд (старший)

Погиб в 79 г. во время извержения Везувия, когда он в качестве предводителя римского флота, стоявшего у Мизена, спешил на помощь попавшим в беду людям и, пользуясь случаем, пытался наблюдать с близкого расстояния извержение вулкана. Смерть П. описал его племянник Плиний младший в письмах к Тациту; ему мы обязаны и другими биографическими данными и списком произведений П. П. был чрезвычайно трудолюбивым человеком. Множество его сочинений утрачено, среди них и два исторических, которые использовал Тацит: История германских войн (Bella Germaniae libri XX) в 20 книгах и От Ауфидия Басса (A fine Aufidii Bassi; досл: "от конца сочинений Ауфидия Басса") в 31 книге.

Единственным сохранившимся произведением является работа энциклопедического характера Естественная история (Historia naturalis) в 37 книгах. Эта энциклопедия содержит сведения из разных областей знания. Ее построение таково: кн. 1 — предисловие с посвящением императору Титу, предметный указатель и содержание, список источников с поименным перечислением греческих и римских авторов; кн. 2 — космология и общее описание Вселенной; кн. 3-4 — описание Земли, сведения о странах и народах Европы; кн. 5-6 — география Азии и Африки; кн. 7 — антропология и физиология человека; кн. 8-11 — зоология; кн. 12-19 — ботаника; кн. 20-27 — лекарственные растения и лекарственные средства растительного происхождения; кн. 28-32 — лекарственные средства животного происхождения; кн. 33-37 — минералогия и металлургия и их практическое применение в живописи и скульптуре, а также в обработке золота, серебра, меди и драгоценных камней.

Однако его произведение представляется кладезем сведений не только из области естественных наук. Так например, археология и история искусства обязаны бесценной информацией кн. 33-37, рассказывающим об обработке металлов и камней. Эта единственная сохранившаяся античная энциклопедия была широко известна, ее использовали как в античности, так и в средние века. Стиль П. довольно хаотичен, неровен, по-видимому, зависит от задействованных источников. Издание и необходимую подготовку произведения к нему осуществил после смерти автора его племянник Плиний Младший.